今来むと いひしばかりに 長月の
有明の月を 待ち出でつるかな

この歌はどんな場面で詠まれたのか

「今すぐ行く」とあの人が言ったばかりに、九月の夜を待ち明かして、とうとう有明の月が出るまで待ってしまった——待ちぼうけの歌です。

平安の通い婚では、男性が女性のもとを訪れます。「今来む」の「今」は、現代語の「今」より切迫した語感で、「すぐに」の意。それを信じて待った女性が、明け方まで来なかった相手を思っている、という設定です。

「長月」は陰暦九月、秋の終わりです。夜が長くなる季節で、待つ時間の長さと重なります。「有明の月」は、夜が明けても空に残っている月のこと。つまり、一晩中待って、もう朝になってしまったということです。

注目すべきは、恨み言を一言も言っていない点です。裏切られた、ひどい、とは書かない。ただ「有明の月を待ち出でてしまった」という事実だけを置く。何が起きたかを読み手に察させる書き方になっています。『古今和歌集』恋四に収められています。

男性が女性の立場で詠むということ

この歌でおもしろいのは、作者が僧侶の男性である点です。

平安の和歌では、男性歌人が女性の立場に立って詠むことが珍しくありませんでした。歌合や屏風歌など、実際の恋愛とは切り離された場で歌が作られたためです。この歌も、実体験の告白ではなく、「待つ女」という主題を与えられて作られた可能性が高いと考えられています。

そう考えると、この歌の技巧が見えてきます。待ちぼうけという誰もが知る状況を、「長月」で季節を、「有明の月」で時刻を示すだけで完成させている。感情を説明せず、時間の経過だけで心情を表す構成です。

結句の「かな」は詠嘆の終助詞。「待ち出でつる」の「つる」は完了の助動詞「つ」の連体形で、してしまった、という含みを持ちます。この「つ」があることで、意図せずそうなってしまったニュアンスが生まれます。

詠み手・素性法師について

素性法師（そせいほうし、生没年未詳）は、平安前期の僧侶であり歌人です。三十六歌仙の一人。

父は僧正遍昭（百人一首12番の作者）。父子そろって百人一首に採られている例の一つです。俗名は良岑玄利（よしみねのはるとし）と伝えられ、出家前は宮仕えをしていたとされます。

出家後も歌人としての活動は続き、宇多天皇の歌会などに招かれました。『古今和歌集』には36首という多くの歌が採られており、当代を代表する歌人の一人だったことがわかります。家集に『素性集』があります。